瘾

成瘾是大脑奖励系统变化过程的结果。 我们大脑中的奖励系统进化为通过让我们寻求奖励或快乐、避免痛苦以及尽可能少地努力或消耗能量来帮助我们生存。 我们喜欢新奇事物，特别是如果我们能够以更少的努力体验快乐或避免痛苦。 食物、水、亲密关系和性是我们为了生存而进化而寻求的基本奖励。 当这些必需品稀缺时，对它们的关注就发展起来了，所以当我们找到它们时，我们会感到快乐。 这些生存行为都是由 神经化学多巴胺，这也加强了帮助我们学习和重复行为的神经通路。 当多巴胺低时，我们会感到有敦促我们去寻找它们的冲动。 虽然寻求奖励的愿望来自多巴胺，但获得奖励的愉悦感或欣快感来自大脑中天然阿片类药物的神经化学作用。

今天，在我们这个充裕的世界中，我们被自然奖励的“超常”版本所包围，例如加工过的，卡路里密集的垃圾食品和互联网色情内容。 这些吸引了大脑对新颖性的热爱，以及以更少的努力获得愉悦的渴望。 当我们消费更多时，我们的感觉阈值会上升，并且会经历以前的消费水平所产生的宽容或缺乏刺激。 这反过来又激增了我们对增强强度的需求，以便感到满意，甚至是暂时的。 需求变成需求。 换句话说，我们开始“需要”行为而不是“喜欢”行为，因为与吸毒相关的无意识大脑改变控制了我们的行为，我们失去了自由意志。

其他高度加工，较少“自然”的奖励，例如纯糖，酒精，尼古丁，可卡因，海洛因，也使用奖励系统。 他们劫持了旨在获得自然报酬的多巴胺途径。 根据剂量的不同，这些奖励会比自然奖励产生更强烈的愉悦感或愉悦感。 这种过度刺激会使我们的奖励制度失去平衡。 大脑会紧贴任何有助于缓解压力的物质或行为。 我们的大脑还没有进化来应付这种不断增加的感觉系统负荷。

在成瘾过程中发生了四个关键的大脑变化。

首先，我们对普通的享乐变得“不敏感”。 我们对曾经使我们感到高兴的日常乐趣感到麻木。

上瘾的物质或行为与第二个主要变化“致敏”有关。 这意味着我们没有从许多来源享受乐趣，而是将注意力集中在欲望的对象或任何使我们想起它的东西上。 我们相信，只有这样，我们才能感到满足和愉悦。 我们建立了耐受性，即我们习惯了更高水平的刺激，从而减轻了退出时的不适感。

第三个变化是“低前锋”或额叶功能减退和功能减退，有助于抑制行为并使我们对他人感到同情。 额叶是控制我们需要控制的行为的制动器。 这是大脑的一部分，我们可以将自己放在其他人的鞋子上，以体验他们的观点。 它帮助我们与他人合作和建立联系。

第四个变化是创造失调的压力系统。 这使我们对压力过敏，容易分心，导致冲动和强迫行为。 这与韧性和精神力量相反。

然后成瘾的结果是，不断重复使用某种物质（酒精，尼古丁，海洛因，可卡因，臭鼬等）或一种行为（赌博，网络色情，游戏，购物，吃垃圾食品），这些行为会导致大脑结构和功能的变化。 每个人的大脑都不一样，有些人需要比其他人更多的刺激来体验快乐或上瘾。 对特定物质或行为的不断关注和重复发出信号，使大脑意识到这种活动对生存至关重要，即使并非如此。 大脑会对自身进行重新排序，以使该物质或行为成为重中之重，并使用户生活中的所有其他事物贬值。 它会缩小一个人的视野并降低他们的生活质量。 当大脑陷入重复行为的反馈循环中时，它可以被视为“过度学习”的一种形式。 我们会自动做出反应，而无需您有意识的努力。 这就是为什么我们需要坚强而健康的额叶来帮助我们有意识地思考我们的决定，并以促进我们的长期利益而不仅仅是短期的冲动的方式做出反应。

在沉迷于网络色情的情况下，仅看到笔记本电脑，平板电脑或智能手机的耳语就会向用户发出信号，即“指日可待”。 期望得到奖励或减轻痛苦会推动行为。 升级到以前人们发现“令人作呕或不符合其性趣”的网站是常见的，一半的用户都经历过。 从临床意义上讲，完全上瘾不必引起脑部变化，而产生引起精神和身体问题的脑部变化，例如脑雾，抑郁，社交孤立，升级，社交焦虑，勃起困难，对工作的关注较少以及缺乏同情心为他人。

习惯追逐任何产生多巴胺的活动可以通过改变我们的大脑认为重要或突出的生存而变得强迫。 这些大脑变化反过来影响我们的决定和行为。 坏消息是发展一种成瘾很容易导致对其他物质或行为的成瘾。 当大脑试图通过从其他地方寻求快乐打击或多巴胺和阿片类药物的喷发而使其停留在撤退症状的前面时，就会发生这种情况。 青少年是最容易上瘾的人。

好消息是，因为大脑是塑料的，我们可以学会停止加强有害行为，开始新的行为，并留下旧习惯。 这削弱了旧的大脑通路，并有助于形成新的通路。 做到这一点并不容易，但有了支持，就可以做到。 成千上万的男人和女人从沉溺中恢复过来，享受着自由和新生。

照片由 Grzegorz Walczak 和 Brooke Cagle 在 Unsplash 上拍摄